印度南方泰米爾納德邦普多闊泰鎮，有一名婦女夏莉法·哈納姆，她今年42歲，從二十歲開始投入鎮里穆斯林社區工作。  為了動員全村穆斯林婦女參加社會活動，到處動員，抵制各種壓力，形成了轟轟烈烈的穆斯林婦女自強運動。 
      
　　二十年前，1988年，她作為婦女代表參加一次在印度中部巴特那舉行的全印度穆斯林婦女大會，大會的主題是提高穆斯林婦女的平等地位，各地穆斯林應根據《古蘭經》和圣訓爭取婦女權利。  她懷著激動的心情回到老家，看到希望不大，因為那里沒有婦女集合的地點，鎮上的清真寺是男人們的天下，女人們很少進寺門。    夏莉法說：“第一次走出家門，參加那次會議，那是我的生命轉折點。  我從那時，開始了新的奮斗目標。”
      
　　她召集幾位知心朋友，成立了一個碰頭小組，每個月召集一次，對本地社會狀況說長論短，希望逐步改善生活環境。  她們經過商量之后，決定建造一座簡陋的清真寺，使本地的姐妹們有個聚會的地方，商量一些婦女的權益問題。  大家推選夏莉法當會長，但是男人的社會活動從來不通知她參加。   全鎮婦女們在默默地團結，奮斗，形成了不可忽略的社會力量，在她們開會之后，婦女們回到家里做她們丈夫和兒子的工作，帶動社會新氣象。  婦女們組織了起來，主動上門，同當地的伊斯蘭長老談判，用《古蘭經》和國家法制同他展開辯論。  她們這樣奮斗了十五年，為了保護婦女的地位，維護婦女尊嚴，確定了三大目標：廢除重金嫁妝﹑制止買賣小妾﹑反對女方娘家強行索取高額聘禮。  她們為此動員婦女舉行過許多次抗議示威，周圍十里八鄉都受到她們的影響，改革陋習之風傳播到其他邦。
      
　　她們聘請了一位阿拉伯文女教師，幫助她們學習《古蘭經》，用真主啟示的經典參加各種辯論和宣傳，決心恢復清新的伊斯蘭原本精神，廢除一切歷史遺留的社會陋習和壞風氣。 她們的老師麥赫爾·納薩對她們說：“許多陋習，毫無經典根據，多數是印度社會的傳統習慣。  過去因為普通民眾不懂得阿拉伯文，被人誤導成為穆斯林的習俗。”   她們的學習班，就是當地婦女咨詢機構，經常接待各地婦女訪問，要求指點爭取權利的道路。 在她們的帶動下，穆斯林婦女發揚自強精神，制止家庭暴力，宣傳家庭民主，改變了許多婦女的地位和命運。
      
　　2004年，她們成立了穆斯林婦女發展組織，簡稱STEPS，自籌資金建造了一座辦事處，內有婦女清真寺﹑圖書館﹑辦公室﹑學習班﹑會議室，接待各地婦女訪問，成為印度穆斯林自我解放的旗幟。   她們最新規劃，將建立穆斯林婦女錢莊，向自力更生的婦女提供低息貸款，幫助她們建立自己的生產和商業。  夏莉法女士領導的穆斯林婦女自強自立運動，是印度穆斯林社會進步的榜樣，得到各地穆斯林和各界社會團體的聲援和支持。