11月14日，去往麥加朝覲的朝圣者第一次坐上了軌道列車。沙特政府投資18億美元修建的這條輕軌在朝覲期間使麥加附近的路面減少至少3萬輛車，大大緩解了交通擁堵狀況。僅在14日一天，這趟列車就承載了約6.6萬名朝圣者。

11月14至18日，約250萬人前往麥加朝覲。在麥加以東5公里處的米納，是穆斯林朝圣者舉行射石儀式的地方。每到穆斯林朝覲的時節，米納山谷就變成世界上人口密度最高的地方之一，也正因如此，踩踏事件頻頻發生。4年前的1月12日，麥加發生了嚴重的踩踏事件，造成362人死亡，1000多人受傷。僅在1989至2006年的17年間，麥加共發生了7起嚴重踩踏事件。但近4年，麥加并未發生踩踏悲劇。

14日，面積僅有4平方公里的米納山谷被密密麻麻的白色帳篷覆蓋。一位朝圣者說，他所居住的帳篷有60平方米，里面住著30多人。帳篷內鋪著地毯，人們席地而睡。每個帳篷都配有空調，沙特當局免費向朝圣者提供一日三餐。

為了保證活動安全進行，沙特政府在麥加城及米納、穆茨達里法赫和阿拉法特3個主要朝覲地區共部署10萬安全人員、交警和消防人員，以及上萬名醫務和各類服務人員。

18日，麥加下起了大雨，街上迅速出現警戒線。這些手拉手的警戒人員為了疏散朝圣者，擋住近路，讓他們繞行。安全人員將安全的道路標記出來，以防朝圣者進入隧道，被洪水淹沒。與此同時，17支配有救生艇的援救隊和其他裝備齊全的救援隊伍也迅速進入警備狀態。事實證明，10萬軍力的投入的確讓麥加的朝覲變得安全了許多。

事實上，為了防范踩踏等事故的發生，沙特每年都要對朝覲的總人數實施控制。根據沙特政府的要求，一個國家前往沙特朝覲的人數比例應該占該國總人口的千分之一；而本國的朝覲公民，也需要登記核準。

此外，沙特政府還將朝圣者分成不同的區域，在不同時間內進行射石儀式，以免人群沖擠導致踩踏事故發生。

早在2004年，沙特即擬斥資5.33億美元，用于改造米納的射石場，以避免發生踩踏悲劇。根據計劃，改造后的米納射石場儀式場地有11個入口和12個出口，并為步行朝圣者和車輛分別建設專用道路，以提高人流通過能力。改造工程擬在20年內完成。