美國破產研究所３日公布的數據顯示，２０１０年美國消費者申報破產人數比２００９年增加９％，達１５３萬人，為破產法修訂案２００５年生效后最高水平。

黎明之前？

破產研究所預測，２０１０年美國申請個人破產人數最終將達１６０萬人。

總體而言，去年１０月和１１月申請個人破產的人數比前年同期減少。破產研究所分析，這是因為消費者年底削減債務、節(jié)約開支所致。破產研究所常務董事塞繆爾·格達諾說：“我覺得瀕臨破產的人數正在減少。”

哥倫比亞大學法學教授羅納德·曼說，南部一些州的家庭債務沉重，對全美去年個人破產率上升“貢獻”較大。

他說：“有兩類群體在金融危機期間申報個人破產率實在是高，一類分布在美國西南部太平洋沿岸地區(qū)，另一類分布在東南部。”

事實上，東南部各州情況已好轉，田納西州、南卡羅來納州和亞拉巴馬州的個人破產率２００９年已下降。但西南部各州情況依然不妙。在加利福尼亞州，２０１０年個人破產率比２００９年增加２５％。在亞利桑那州，這一數字上升了２４％。

債多不愁

加利福尼亞州居民埃德·索普斯現年５３歲，２０１０年９月申請個人破產保護。他去年２月失去一家建筑企業(yè)的估算師工作。

索普斯告訴《華爾街日報》記者，他現在依靠自己和一個女兒的殘障救濟金支付日常生活費用。除了這個女兒，索普斯家還有兩個孩子，一個在讀大學，另一個失業(yè)。另外，他還要奉養(yǎng)母親。

索普斯申請個人破產的文件顯示，他負債超過１５萬美元，包括一項他承諾將繼續(xù)償還的住房抵押貸款。

“這不過是一場敗仗，”他說，“在我終于覺得受夠的時候，每天會接到１５到１８個”催債電話。

這是索普斯第二次前往破產法庭，上次是在上世紀９０年代，為他經營的企業(yè)。

“我現在連欠款都不用再擔心了，”他說，“我有房子，里面住的所有人都要靠我。”

得過且過

過去３年間，美國申請破產保護的消費者數量約為４００萬人。

與此同時，財務認知研究所最新數據顯示，申請個人破產保護的群體大多數年收入低于３萬美元且沒有大學文憑，但年收入超過６萬美元的中產家庭或大學畢業(yè)生申請破產保護的數量正在增加。

密歇根州居民蒂姆·扎內思科現年４４歲，２００９年６月失業(yè)，同年１０月申請破產保護。他先前的工作是培訓土木工程師使用專業(yè)軟件。

扎內思科說，他當時申請破產是為除掉一些債務，以繼續(xù)支付住房抵押貸款，即使他的房屋價格已低于貸款總額。

他說，一家人現在依靠他妻子的收入和他自己的失業(yè)補助金生活。雖然也有外地雇主聯系他，詢問他是否有意搬家，但夾在房貸與破產之間，他沒有選擇。

“我真像是捆在這個州動彈不得，”他說，“我不能在其他任何地方買房，因為沒有人會給我貸款。”